文学博士（早稲田大学)。ＮＨＫ、ＪＲ東日本、ＪＴＢカルチャーサロン等の講座講師｡著書「江戸の養生所」（ＰＨＰ出版）「観光都市江戸の誕生」「徳川将軍家の演出力」（新潮新書）「江戸城・大奥の秘密」「幕末下級武士のリストラ戦記」（文春新書）「江戸のエリート経済官僚大岡越前の構造改革」（ＮＨＫ新書）、「大名屋敷の謎」（集英社新書）、「将軍家御典医の娘が語る江戸の面影」（平凡社新書）ほか

ある男が王子の原で、狐が若い娘に化けるのを見た。誰を化かすのだろうと、周りを見回すと自分一人しかいない。化かされるくらいなら、こちらから化かしてやろうと算段し、「お玉ちゃん」と、声を掛けて料理屋”扇屋”に入る。二階の部屋に入り上座に座らせ、あぶらげでなく天ぷらを注文。男は刺身と酒を頼んで、差しつ差されつ、やっているとお玉ちゃんは安心して酔いつぶれ、床の間を枕に寝込んでしまう。見計らった男はお土産の卵焼きをもらって、ドロンしてしまった。

だいぶ寝込んだお玉ちゃんを起こしに行った女中が、お連れはもう帰ってしまったし、お勘定はあなた様からもらえと言われたと告げると、ビックリしたお玉ちゃん、尻尾を出してしまう。それを見た女中はもっと驚いて、階段を股が裂けるほどの勢いで飛び降りてご注進。みんなで上がって見ると狐が考え込んでいた。部屋の狐をとっちめてやろうと 棒きれを持って飛び込むと、狐は必死に逃げ回り追いつめられると、”狐の最後っぺ”を発射して這々の体で逃げ延びた。
そこに主人が帰って来た。この話を聞いて、「お稲荷さんのお使いに何と言うことをしたのだ。誰のおかげで、この店があるんだ。厄払いにお稲荷さんにお詫びに行くぞ」。

翌日、謝りに狐と会った所に手土産を持って訪ねると、子狐が遊んでいた。子狐に事情を話し、お詫びの印だと土産を渡す。　さんざんいじめられて苦しんでいる母狐に、今人間がきて謝りながらこれを置いていったと渡す。「人間て執念深いんだね」と警戒しながら開けてみると、美味しそうなぼた餅が出てきた。子狐は盛んにほしがるが、母狐は「いけないよ。馬の糞かもしれない」。

扇屋は、慶安元年創業で「江戸名所図絵」などにも書かれている。古書に「料理屋の折り詰めは扇屋より始まれり」と書かれている。扇屋名物厚焼玉子きは、すぐ売れて入手できないことが多い。